Introducción

En México, la producción de leche requiere transitar hacia la sostenibilidad ambiental, económica y social mediante el uso de tecnologías innovadoras y la capacitación técnica (Silva-Martínez et al., 2018). Pese a enfrentar limitaciones, los sistemas de pequeña escala —que integran a la lechería familiar y al sistema de doble propósito— son estratégicos para el desarrollo rural, aportando cerca del 30% de la producción láctea nacional (Sánchez-Gutiérrez et al., 2020). En el municipio de Tlaxco, Tlaxcala, estas unidades productivas de pequeña escala enfrentan restricciones tecnológicas, bajos ingresos y precios desfavorables de la leche que merman su competitividad (Cervantes-Escoto et al., 2001; Ortega-Sánchez et al., 2002). No obstante, Tlaxco destaca como una cuenca lechera tradicional con una arraigada producción artesanal de queso, lo que ofrece oportunidades clave para la transferencia tecnológica, el diseño de prácticas sostenibles y el fortalecimiento socioeconómico regional (Del Valle-Rivera, 2002).

Objetivo

Caracterizar el sistema de producción lechera en Tlaxco, Tlaxcala, a través del diagnóstico de sus necesidades técnicas y socioeconómicas, para diseñar estrategias de capacitación orientadas a la adopción de tecnologías eficientes, la mejora de prácticas productivas y la transición hacia la sostenibilidad.

Materiales y Métodos

El estudio se realizó en Tlaxco, Tlaxcala (577.19 km²), principal cuenca lechera tradicional del estado (Natali et al., 2021). Mediante un muestreo dirigido en colaboración con la Dirección de Desarrollo Rural municipal y la Secretaría de Impulso Agropecuario (SIA), se seleccionaron 43 unidades de producción familiar de pequeña escala; este tamaño de muestra representa al sector comercial activo al contrastarse con la dispersión registrada en el Censo Agropecuario del INEGI. La recolección de datos en campo se efectuó mediante encuestas estructuradas aplicando un cuestionario cerrado que evaluó cuatro dimensiones: socioeconómica (edad, escolaridad, mano de obra), estructura del hato (inventario y etapas productivas), manejo del sistema (alimentación, ordeño, sanidad) y nivel tecnológico (registros y asistencia técnica). Con base en el diagnóstico, se dictó un taller de capacitación y sensibilización en prácticas sostenibles en la cabecera municipal, enfocado en el registro de datos, impacto del cambio climático y mitigación de metano entérico, empleando una metodología participativa con estudios de caso (Figura 1). Los datos se tabularon en Microsoft Excel® y se analizaron mediante estadística descriptiva (frecuencias absolutas, relativas y medias). El proceso rigió bajo consentimiento informado, garantizando el anonimato de los productores y el reconocimiento de sus saberes locales.

Figura 1. Ruta del proyecto, diagnóstico integral del sector ganadero y desarrollo del taller participativo sobre cambio climático y mitigación de metano.

Resultados y Discusión

Los datos sociodemográficos indican que la lechería en Tlaxco, Tlaxcala, está fuertemente masculinizada, donde el 81% de las unidades productivas son dirigidas por hombres y solo el 19% por mujeres. Los productores presentan una edad promedio de (52.4), con un nivel educativo predominantemente básico (53%), aunque una proporción importante cuenta con estudios superiores (44%) y pocos con posgrado (3%). La mayoría depende de la actividad láctea como única fuente de ingresos (74%), condición que incrementa su vulnerabilidad económica ante fluctuaciones del mercado, pero que a su vez eleva su receptividad hacia innovaciones de gestión y mejoras tecnológicas; este comportamiento es característico de los sistemas familiares donde la actividad principal concentra el riesgo financiero del hogar (Fadul‑Pacheco et al., 2013).Aproximadamente el 53% de los encuestados ha recibido capacitación especializada, no obstante, existe un interés unánime (100%) en continuar con su formación técnica (Tabla 1). Esta disposición para adquirir competencias orientadas a la sostenibilidad coincide con la literatura, la cual asocia el acompañamiento técnico en nutrición, reproducción y sanidad con incrementos significativos en la eficiencia de cuencas de pequeña escala (De Vries, 2020; Kaniyamattam & De Vries, 2014). De acuerdo con las demandas identificadas, las estrategias de capacitación deben priorizar la salud y la alimentación de los animales, factores que impactan directamente en la longevidad del ganado y en la viabilidad económica de las lecherías locales (Fadul‑Pacheco et al., 2013).

Respecto a los medios de producción, las unidades evaluadas operan con una superficie agrícola promedio de 4.2 ha destinadas al cultivo de forrajes y un tamaño de hato promedio 18.5 vacas totales. La base genética se concentra en la raza Holstein (53%), complementada con genotipos puros especializados como Suizo Americano y Jersey (14%), así como por cruzas interraciales orientadas a la producción láctea (33%), lo que define un perfil especializado para esta cuenca tradicional. En cuanto a la estructura del hato, en promedio el 60% de las vacas se encuentran en ordeño, 12% en periodo seco y 28% corresponden a reemplazos. Esta tasa de reemplazo es ligeramente elevada en comparación con los modelos de optimización económica que sugieren tasas más moderadas para prolongar la vida productiva de las vacas adultas y reducir los costos de recría (De Vries, 2020; Zavadilová & Štípková, 2013).El proceso de ordeño exhibe una marcada heterogeneidad tecnológica: el 24% de las unidades cuenta con sistemas automatizados, el 37% utiliza ordeño mecánico convencional y el 39% mantiene la ordeña manual, lo que refleja un nivel tecnológico intermedio en transición hacia la mecanización. La literatura señala que la tecnificación del ordeño, bajo un manejo adecuado, optimiza los tiempos de labor, la higiene del proceso y la salud de la ubre (Barkema et al., 2015; Jacobs & Siegford, 2012). Finalmente, solo el 15% de las granjas procesa su producción mediante la transformación artesanal de la leche en quesos genuinos locales (principalmente quesos tipo Tenate y Oaxaca), mientras que el 85% restante vende leche fluida sin valor agregado, limitando su margen de ganancia dentro de la cadena de comercialización (Tabla 2).

Conclusiones

La lechería en Tlaxco, Tlaxcala, se sustenta en sistemas familiares de pequeña escala 18.5 vacas y 4.2 ha con una alta dependencia económica 74%. Pese a su base genética especializada, el sector enfrenta un rezago estructural crítico reflejado en un 39% de ordeño manual y solo un 15% de transformación quesera artesanal. No obstante, el interés unánime 100% de los productores por la capacitación demuestra una alta receptividad para la innovación. Se concluye que una sola intervención formativa es insuficiente frente a estas limitaciones; por ello, es imperativo asegurar el apoyo institucional continuo para ampliar la cobertura geográfica del programa. Finalmente, se propone complementar este esfuerzo inicial con asesorías técnicas directas en las unidades productivas y espacios de socialización de saberes, sentando las bases para una estrategia permanente de desarrollo rural y sostenibilidad en la cuenca.